- воду можно было использовать из водопровода, почему решили пользоваться бутилированной?
- 40 литров для полноценной стаи суматранцев (10 и более рыб) маловато, а 5 барбусов - это ИМХО не стая.
- 4 растения зелёных - это кабомба и 1 красное перистолистник красный.
- лампа на 8 ватт - очень мало для этих растений. Впоследствии надо будет или добавить свет, или заменить растения.
- фильтр. Фатальная ошибка - выключение фильтра на ночь. Фильтр должен либо работать всегда, либо вообще отсутствовать (второе возможно при достаточной массе активно растущих растений).
- обогреватель вообще редко нужен, если температура в комнате стабильна. Но он ничем не мешал, это точно.
- кормил 2 раза в день - зря. Рыб нужно кормить 1 раз в день, причем в количестве настолько маленьком, чтобы корм съедался ими за 2-5 (максимум) минут, не успевая долетать до дна.
- возможно, рыбы были изначально нездоровы, а в условиях неустановившейся биофильтрации началась эпидемия.
- кислородное голодание из-за выключаемого на ночь фильтра привело к вспышке бактериальной инфекции.
- плюс отравление аммиаком возможно. Или другими продуктами азотного цикла - надо бы воду протестировать.
- сомик, к сожалению, ни разу не анциструс - если похож на этого, то это синодонтис:

Итак, oza
почему решили пользоваться бутилированной?
- думали, что она чище и её придётся меньше отстаивать. Кстати, а сколько нужно отстаивать водопроводную воду, как часто менять и в каких количествах для 40-литрового аквариума?

как выглядит лампа?
- лампа вот такая:

Фильтр должен либо работать всегда, либо вообще отсутствовать
- А на какой мощности он должен работать?

обогреватель вообще редко нужен, если температура в комнате стабильна.
- температура не совсем стабильна: на ночь я открываю балкон.

Рыб нужно кормить 1 раз в день
- запомнил.

сомик, к сожалению, ни разу не анциструс
- Сейчас посмотрел в яндексе "анцитрус" - у меня совершенно другой. А на синодонтиса действительно очень похож, только у моего пятна покрупнее.

briganus
Сома бы отдал в зоомагазин обратно, может там согласятся поменять его на растения или грунт.
- Я, к сожалению, не уверен, что сохранился чек. А куда его можно в таком случае пристроить, не выбрасывать же?

Грунт скорее всего выделяет соли кальция.
- Опустил в уксус, действительно зашипел. И что делать в таких случаях?

Фотографии хорошие у вас. И аквариум чистый, образцово-показательный
А первый опыт с аквариумом почти у всех бывает неудачный.
Кто-то повторяет ошибки, иные нет.
Думаю, у вас всё получится отлично! Вы не только выбираете правильный ракурс для изображения ситуации, но и в ваших вопросах уже содержится бОльшая часть ответа, что говорит об умении думать - основном качестве аквариумиста.

- Вы не посоветуйте, где можно покупать рыбок через интернет? Или всё-таки лучше в зоомагазине?
- И сколько примерно рыбок лучше разместить в таком аквариуме?

Растения и рыб могу дать.
Не бесплатно, но обещаю, что цена будет символической - 10 руб за рыбу, 5 руб за кустик растения
Причём начать лучше с растений - вам кустиков 20 нужно как минимум.
Высаживаете вначале растения, а через 3-4 дня, когда они укоренятся, выпускаете рыб.
Рыб можно десяток гуппи, например таких:

Чистая линия, старая - с советских времён в московской воде родились сотни (или уже тысячи?) поколений.
Чуть попозже смогу поделиться золотистыми анциструсами:


Эти двое малышей выросли в чудесную пару, и сейчас как раз готовятся к нересту.
Золотистые вырастают мельче обычных (самцы до 10см, самки мельче), поэтому в 40л им не будет слишком тесно.
А недели через три после рыб можно подселить десяток вишнёвых креветок:

Излишек креветок тоже имеется, если надо

- Гуппи симпатичные рыбки, ещё понравились чёрные молли и анциструсы. Креветки тоже весьма оригинально, не знал, что их разводят в аквариумах.
- Единственное, так и не понял по поводу фильтрации и аэрации в аквариуме. Прибор должен работать 24 часа в сутки?

Оксана, спасибо! Я тоже, надеюсь, наша беседа окажется полезной для многих начинающих акварумистов. Когда у меня рыбки стали гибнуть, в интернете действительно полезной информации не нашёл. А здесь Вы всё разложили по полочкам, теперь, надеюсь, прежних ошибок не повторю!