Древний Египет располагался узкой полосой по обоим берегам кормящей его,
а потому великой реки Нил. «Слава тебе, Хапи!» — говорили, обращаясь к
Нилу, фараоны и рабы, ремесленники и жрецы, крестьяне и воины. «Владыкой
рыб» называли они свою могучую реку, хотя, как мы понимаем сегодня,
основное значение для древнеегипетской цивилизации Нил имел прежде всего
как источник воды для земледелия. Но, отмечают исследования историков и
археологов, наибольшее количество протеина в рационе древние египтяне
получали все-таки за счет рыбы, в изобилии водившейся в Ниле и его
притоках. По крайней мере, начиная с XIV в. до н. э., во времена
фараона Эхнатона, его жены Нефертити и их преемников, при дворцах и
многих домах богатых египтян разбиваются сады с плодовыми деревьями,
цветами, а главное —с прудами и водоемами. В раскопках самих дворцов
находят также каменные чаши-бассейны неизвестного назначения. Эти данные
косвенно свидетельствуют в пользу того, что рыборазведение, может быть,
даже с чисто декоративными целями уже было известно в Египте той поры.
Об этом также говорят и ученые, проводившие анализ папирусов и настенных
рисунков внутри пирамид. Из их данных следует, что египтяне содержали в
искусственных условиях и разводили многих рыб, в частности знаменитую
тиляпню, отличающуюся от других своим ярко выраженным родительским
поведением. Ученый и писатель из ГДР Г. Фрей в своей «Большой
энциклопедии аквариумистики» цитирует одного из исследователей, который
нашел в древних источниках упоминание о том, что египтяне заводили в
домах специальные сосуды для содержания рыб, причем «не столько по
степени их хозяйственной пользы». Здесь уже можно явно усмотреть начало
нового этапа в рыбоводстве— этапа декоративного аквариума.
Библиотека
