В любой аквариум обязательно нужен грунт.
Грунт:
Его выбор зависит от назначения аквариума.
Для цихлидника нужен один грунт, для травника другой.
Но общее правило для грунта - он должен быть однородный, т.е. все его частицы должны быть примерно одного размера. Форма камешков или песчинок должна быт округлой или близкой к этому, без острых углов или граней.
Еще хорошо бы узнать нейтральность грунта - это достаточно просто сделать, капнув на него столовым уксусом. Если слышно "шипение" и выделяются пузырьки - для травника такой грунт использовать нежелательно.
Лучшие минералы, на мой взгляд - кварц, базальт и гранит.
Лучший размер камешков зависит от планирующейся флоры и фауны аквариума и колеблется обычно от 1 мм до 5 мм.
Общая высота слоя грунта обычно составляет 3-10 см, в зависимости от объема и высоты аквариума, видового состава растений и рыб.
Укладывать грунт нужно так, чтобы к задней стенке аквариума его высота была максимальной, к передней - минимальной.

Почему нужно так тщательно подходить к выбору и укладке грунта?
Эстетика аквариума полностью меняется от цвета, формы и высоты грунта. Расположив его ярусами, террасами или выделив необходимые участки грунтом другого цвета и формы, внося в него различные питательные вещества, можно не только полностью изменить восприятие аквариума, но даже влиять на поведение рыб и беспозвоночных и рост растений.
Грунт является основным субстратом для жизни полезных бактерий и выполняет тем самым роль биофильтра в аквариуме.

Планируя заселить все уровни воды в аквариуме, не забывайте о группе существ, живущих в грунте.
Кроме бактерий и простейших, это некоторые виды водных червей, моллюски, ракообразные... есть даже рыбы (например, акантофтльмус), которые значительную часть своей жизни проводят в грунте.

Камни:
Могут придать внешнему виду аквариума неповторимый колорит.
Бывают необходимы как укрытия или "метки", разделяющие территорию, субстрат для нереста, и т.д.
Если требуется положить большие камни или построить "стену из камней",
лучше разместить на стекле дна распределяющую вес пластину пенопласта, закрепить ее аквариумным клеем, а затем уже размещать на ней камни.
Нежелательно укладывать в аквариум минералы, выделяющие металлы или соли (исключение - туф и песчаник для малавийских цихлид).
Самые легкие камни, не требующие обычно предосторожностей при укладке - вулканическая лава.

Коряги:
Для многих обитателей мягководных тропических водоемов они очень нужны.
Длительно находясь в аквариуме, натуральные коряги не только предоставляют укрытия рыбам, ведущим ночной образ жизни, но и делают воду мягче и кислей.
Но коряги никогда не кладутся в аквариум сразу - вначале они подлежат очистке от коры и гнилых мест, затем варке в течении нескольких часов в насыщенном растворе соли, а затем в чистой воде.
Древесина каких деревьев подходит для аквариума?
Никогда не срезайте живых ветвей с деревьев!
Лучше всего подходит сухая древесина, но пролежавшая в природном водоеме настолько долго, что напиталась водой и хорошо тонет (так называемый топляк).
Приобретенные в зоомагазинах коряги из мопани, мангра и железного дерева тоже, естественно, подходят. Причем они не нуждаются в длительном кипячении - достаточно промыть их с жесткой жеткой, и ошпарить кипятком.
Подходит кокосовая скорлупа - она очищается от волокон снаружи, и от мякоти ореха изнутри.
В длительном кипячении также не нуждаются.
Подходит сухой бамбук - только перед обработкой желательно проткнуть пустоты (между узлами на стебле), потому что в них содержится воздух.
Подходит древесина таких деревьев, что осина, тополь, вяз, и многих плодовых деревьев (если только можете быть уверены, что дерево не подвергалось действию инсектицидов и фунгицидов).
Большинство хвойных, цитрусовых и многие другие вечнозеленые растения для аквариума применять нельзя.

С уважением, Забара Оксана.